Raios ultravioletas, micro-ondas, exames de raio-X, imagens que chegam aos aparelhos de televisão. As ondas eletromagnéticas são responsáveis por todos esses eventos presentes no cotidiano. Os professores de física Beraldo Neto e Diego Mendonça falam das propriedades e da importância desses pulsos energéticos, capazes de se propagar no vácuo, na reportagem exibida nesta sexta-feira (24) pelo Projeto Educação.
Se um disco com as cores do arco-íris (vermelho, laranja, amarelo, verde, azul, anil e violeta) girar rapidamente, só será possível ver a cor branca. "O branco, na realidade, é composto de várias cores, e essas cores fazem parte do espectro eletromagnético", explica o professor Beraldo. O espectro eletromagnético é definido como o intervalo que contém todas as radiações eletromagnéticas, que vai desde as ondas de rádio até os raios gama.
Os raios ultravioletas, por exemplo, são um tipo de radiação invisível cuja frequência é superior à da luz violeta. "Acima de violeta, ultravioleta. Significa mais frequência, ou seja, mais energia. Consequentemente, menor comprimento de onda", detalha o docente. Para nos proteger dessa radiação, é imprescindível o uso do protetor solar. "Quando alguém compra um bloqueador solar, o objetivo é barrar os raios ultravioletas, que provocam queimaduras na nossa pele", ressalta. Esses raios também são usados em câmaras de bronzeamento artificial.
As ondas eletromagnéticas também são encontradas em equipamentos de diagnóstico na medicina, como nos aparelhos de raio-X. "O raio-X também faz parte do espectro eletromagnético. Os raios gama carregam uma quantidade grande de energia. Na medicina nuclear, ele é usado para atingir células cancerígenas, quando a gente vai fazer um tratamento de radioterapia", diz.
O professor Diego Mendonça conta que as ondas eletromagnéticas que saem da estação da TV Globo Nordeste, chegam até um satélite e são reenviadas para os nossos televisores. Quando os repórteres entram ao vivo com informações, às vezes, eles demoram um pouco para responder à pergunta feita no estúdio, o que é chamado de "delay". "Isso acontece porque, quando uma onda é gerada aqui na emissora, chega até o satélite para depois chegar até o repórter, gastando um certo intervalo de tempo. Esse intervalo de tempo, por sua vez, causa um retardo, fazendo com que o repórter não responda o chamado naquele mesmo momento", explica.
Da sala, para a cozinha. O aquecimento de alimentos no micro-ondas também só é possível devido às ondas eletromagnéticas. A ideia de criar o forno surgiu com os radares na Segunda Guerra Mundial. "Quando os operadores colocavam alimentos próximos ao radar em funcionamento, esses alimentos eram cozidos. Isso acontecia porque o radar emitia uma radiação. Essa radiação entrava em ressonância, ou seja, fazia partículas de água vibrarem na mesma frequência e essa vibração fazia aumentar a temperatura dos alimentos", alega o docente.
Ondas eletromagnéticas são aquelas que resultam da libertação das fontes de energia elétrica e magnética em conjunto. Elas são formadas pelo campo elétrico e o magnético, se propagando no vácuo à velocidade da luz, cerca de 300 000 km/s. Por esse motivo, recebe o nome de onda eletromagnética.
A velocidade de propagação das ondas eletromagnéticas depende do meio. Em meios que não o vácuo, estas ondas viajam a uma velocidade menor.
Tipos de Ondas Eletromagnéticas
São 7 os tipos de ondas eletromagnéticas: ondas de rádio, micro-ondas, infravermelho, luz visível, ultravioleta, raios x e raios gama.
O que determina a sua classificação é a frequência e a oscilação com que as ondas são emitidas e também o seu comprimento. Quanto mais alta a frequência, menor o comprimento de uma onda.
As ondas são medidas pelo espectro eletromagnético. Através das faixas desse mecanismo é possível verificar a distribuição da intensidade do eletromagnetismo.
| As ondas de rádio ficam na outra extremidade do espectro. São as mais baixas e, portanto, as mais compridas. |
| As frequências desse tipo de onda eletromagnética são bastante baixas. |
| Localizado ao lado da luz visível, a radiação infravermelha pode ser vista mediante a utilização de equipamentos, mas não a olho nu. |
| Localiza-se no centro do espectro eletromagnético. Tal como o nome indica, essa energia é visível a olho nu. |
| A energia ultravioleta localiza-se ao lado da luz visível, que é o centro do espectro eletromagnético. |
| Localizam-se logo a seguir aos raios gama na faixa do espectro eletromagnético. A radiação dos raios x são invisíveis a olho nu. |
| Os raios gama ficam numa das extremidades do espectro. É o tipo de onda que tem a frequência mais alta, logo, seu comprimento é minúsculo. |
Onde elas estão?
As ondas eletromagnéticas propagam-se no vácuo a todo momento. Isso porque tudo o que existe tem eletromagnetismo.
A energia elétrica surge da agitação dos átomos que estão na formação de todos os corpos. O magnetismo surge da movimentação dessa carga elétrica e, como resultado, surgem as ondas eletromagnéticas.
Inúmeras coisas que utilizamos no dia a dia funcionam através das ondas eletromagnéticas. São exemplos: o rádio, a televisão, o celular, o micro-ondas, o controle remoto, a internet sem fios, o bluetooth, etc.
E o que são Ondas Mecânicas?
Enquanto as ondas eletromagnéticas não precisam de um meio material para se propagar, as ondas mecânicas necessariamente precisam.
É o caso, por exemplo, do telefone com fios. O fio é o meio utilizado para que a onda mecânica percorra o seu caminho e transporte energia.
Os celulares, por outro lado, não têm fios. Fazem uso das ondas eletromagnéticas.
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Professor de Matemática licenciado e pós-graduado em Ensino da Matemática e Física (Fundamental II e Médio), com formação em Magistério (Fundamental I). Engenheiro Mecânico pela UERJ, produtor e revisor de conteúdos educacionais.