O homem pisou na Lua pela primeira vez no dia 20 de julho de 1969, data que passou a representar um marco histórico para a humanidade em termos de exploração espacial.
Viagem à Lua no Apolo 11
No dia 16 de julho de 1969, três astronautas chamados Neil Armstrong, Michael Collins e Edwin Aldrin decolam dos Estados Unidos da América em direção à Lua a bordo da espaçonave Apolo 11.
A viagem dura 4 dias. No dia 20 Armstrong, o comandante da missão, pisa na Lua e diz a famosa frase: "Este é um pequeno passo para um homem; um salto gigantesco para a humanidade", minutos depois, uma bandeira americana é colocada na Lua.
Os astronautas ficaram durante duas horas e meia caminhando na Lua, coletando pedras e amostras do solo lunar, tirando fotos e fazendo algumas experiências. De regresso à Terra, foram recebidos como verdadeiros heróis.
Conheça a origem do Dia do Astronauta.
Controvérsias da Viagem do Homem à Lua
Existem algumas teorias que contestam o fato, aparentemente provado, de que em 1969 os homens estiveram na Lua.
Diversas controvérsias a respeito da primeira viagem à Lua surgiram desde o início, e foram elaboradas teorias dizendo que a mesma teria sido uma farsa dos americanos, a chamada “farsa do século”.
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Neil Armstrong, Michael Collins e Buzz Aldrin - tripulação da Apollo 11 (Foto: NASA)
Há 48 anos, de 16 a 24 de julho de 1969, a missão Apollo 11 entrava para a história por ser a primeira a conseguir fazer com que astronautas caminhassem pela lua e retornassem à superfície terrestre em segurança. Mas o projeto de enviar homens ao nosso satélite natural começara 8 anos antes, com um discurso do presidente John F. Kennedy ao Congresso dos EUA, estipulando que a meta fosse cumprida até o final da década.
Presidente Kennedy em discurso ao Congresso (Foto: My American Odyssey/flickr/creative commons)
Depois de outras tentativas sem sucesso, 8 anos depois, a NASA conseguiria cumprir o objetivo no prazo determinado. Os astronautas Neil Armstrong, comandante da missão, Buzz Aldrin e Michael Collins fizeram treinamentos intensivos para conseguir chegar onde nenhum homem havia ido antes.
Tripulantes da Apollo 11 em treinamento na NASA (Foto: NASA)
A bordo do Saturn V, os astronautas decolaram do Kennedy Space Center, Cabo Canaveral, na manhã de 16 de julho de 1969. Cerca de 12 minutos após o lançamento, o foguete já havia entrado na órbita da Terra. Depois de dar uma volta e meia ao redor do planeta, a nave seguiu em direção à Lua.
Foguete Saturn V decola na manhã de 20 de julho de 1969 (Foto: NASA)
Três dias mais tarde, a tripulação entrou na órbita lunar. No dia seguinte, o fatídico 20 de julho, Neil Armstrong e Buzz Aldrin embarcaram no módulo lunar Eagle (Águia), através do qual pousariam na superfície. Michael Collins continuou pilotando o módulo de comando, chamado Columbia. O pouso foi feito em situações críticas, com alarmes soando e apenas 30 segundos de combustível disponível. Após tudo correr bem, na tarde daquele dia, para o alívio de todos, Armstrong falou à base de Houston, emblematicamente: "a Águia pousou". Confira o áudio.
Módulo lunar, pouco após a alunagem (Foto: NASA)
Eis abaixo algo que até então jamais havia sido visto: o "nascer da Terra", na perspectiva de um outro corpo celeste. A foto foi tirada de dentro do módulo lunar, pouco após a alunagem na chamada Tranquility Base (Base Tranquilidade).
"Nascer da Terra" visto da lua (Foto: NASA)
Cerca de seis horas após o pouso, o comandante Neil Armstrong estava preparado para se tornar o primeiro homem a pisar na lua. Pela TV, mais de 500 milhões de pessoas do mundo todo assistiam, atônitas, a façanha.
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Foi neste momento que ele disse a famosa frase: "é um pequeno passo para um homem, mas um salto gigantesco para a humanindade" (confira o áudio original) Depois de já ter caminhado pela superfície lunar, Armstrong fotografou Buzz Aldrin descendo as escadas da Eagle.
Buzz Aldrin, segundos antes de se tornar o segundo homem a pisar na lua (Foto: NASA)
Aldrin, sabendo de todo o simbolismo contido no gesto de deixar uma pegada ali naquele solo, tirou a foto abaixo para documentar o momento. Ele também forneceu uma descrição poderosa para o que via ao seu redor: classificou a superfície da lua como sendo uma "desolação magnífica".
Pegada de Buzz Aldrin na lua (Foto: NASA)
Neil Armstrong finca a bandeira dos Estados Unidos, e então tira uma foto de Aldrin próximo a ela, em reverência.
Buzz Aldrin saúda a bandeira dos EUA (Foto: NASA)
Os dois astronautas conduziram uma série de experimentos, entre eles um para detectar atividades sísmicas. Deixaram também uma espécie de espelho refletor — até hoje, quem quiser pode fazer um experimento de mirar um laser poderosíssimo neste espelho e vê-lo sendo refletido de volta à Terra.
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Confira um trecho do seriado The Big Bang Theory no qual os personagens fazem exatamente isso.
Experimentos conduzidos na lua (Foto: NASA)
Um outro gesto simbólico realizado na missão foi deixar uma plaqueta de metal na Base Tranquilidade com os seguintes dizeres: "Aqui, homens do planeta Terra pisaram na lua pela primeira vez. Julho, 1969 d.C. Viemos em paz, em nome de toda a humanidade".
Plaqueta deixada na Base Tranquilidade (Foto: NASA)
Depois de algumas horas na superfície, era hora de retornar para a base. Armstrong fez este retrato de Aldrin pouco antes de voltar para o módulo Eagle.
Buzz Aldrin (Foto: NASA)
A bandeira e uma câmera de televisão, vistas de dentro do módulo lunar.
(Foto: NASA)
Momentos antes de decolarem em direção ao módulo de comando Columbia, Armstrong tirou este autorretrato.
Neil Armstrong (Foto: NASA)
Quando os astronautas voltavam para a Terra, esta isto o que viam se olhassem para trás.
Lua vista da Apollo 11 (Foto: NASA)
E, se olhassem para a frente, tinham esta visão.
Terra em quarto crescente vista da Apollo 11 (Foto: NASA)
Por fim, em 24 de julho, a tripulação é resgatada no oceano, em uma área próxima ao Havaí. De volta aos Estados Unidos, eles encontram as esposas em 27 de julho.
O reencontro dos astronautas com suas esposas (Foto: NASA)
Confira uma montagem feita pela NASA dos principais momentos do pouso na lua:
Este vídeo restaurado de mais de 3 horas foi transmitido ao vivo em 1969, assistido por 500 milhões de pessoas: