Não tente fazer isso em casa!
O Large Hadron Collider (LHC) tem feito notícia desde sua criação em 1984. Ao longo dos anos, ele forneceu-nos um tesouro de descobertas no mundo da física. É realmente uma façanha de engenharia que ajudou e ainda nos ajuda a compreender as regras fundamentais do universo, a um ritmo alarmante.
Mas, ao mesmo tempo que essas descobertas são feitas, pessoas no mundo inteiro fazem muitas perguntas a respeito desse gigante acelerador de partículas: o que aconteceria se você prender sua cabeça dentro do LHC?
Embora pareça um trabalho para super-vilões no universo dos quadrinhos, a resposta para o que aconteceria surgiu nos anos 70, quando alguém enfiou sua cabeça no colisor.
De acordo com Daven Hiskey, a estranha história começa em 13 de julho de 1978, quando o cientista russo, Anatoli Bugorski, de Petrovich, estava trabalhando no síncrotron U-70, um acelerador de partículas soviético.
Durante o que era provavelmente um dia de rotina no escritório, Bugorski inclinou-se para o acelerador para averiguar um problema do equipamento, quando um feixe de prótons atravessou acidentalmente sua cabeça em alta velocidade, o que levou-o a ver um flash de luz "mais brilhante que mil sóis".
Apesar desta visão estranha, ele supostamente não sentia dor, mas o estrago já estava feito.
Para entender completamente a quantidade de danos que o feixe fez na cabeça do Bugorski em questão de segundos, primeiro precisamos conversar sobre uma unidade de medida chamada um gray (Gy).
"Um 'gray' é uma unidade SI de energia absorvida da radiação ionizante," Hiskey explica. "Um gray é igual à absorção de 1 joule de energia de radiação de 1 quilograma de matéria."
Normalmente, continua Hiskey, necessita-se apenas de cerca de 5 toneladas de gray para matar uma pessoa - um destino que normalmente acontece em cerca de 14 dias após a exposição.
Rosto de Bugorski algum tempo depois do ocorrido. Na direita, abaixo, uma radiografia feita do crânio do cientista mostra a trajetória do feixe de prótons.
O raio que atravessou a cabeça do Bugorski foi avaliado em 2.000 grays. Quando saiu, o feixe tinha 3.000 de leitura. Nesse nível, isso deveria ter deixado-o com um buraco através de seu rosto como uma arma a laser daquelas usada em filmes de ficção científica, mas isso não aconteceu.
Embora ele parecesse bem no início, esta poderosa explosão de partículas causou um inchaço no lado esquerdo da cabeça e fez com que algumas partes de sua pele descascassem no local onde o feixe entrou e saiu de seu crânio. O raio também queimou uma conexão neural em seu cérebro, embora ele não tenha experimentado nenhum declínio mental.
Apesar de muitos dos médicos dizerem que ele provavelmente iria morrer a qualquer momento, Bugorski sobreviveu. Ele ainda está vivo hoje, mas é claro, houve complicações.
Ele eventualmente perdeu a audição no ouvido esquerdo, começado a sofrer ataques, e metade do rosto ficou paralisado. Surpreendentemente, nada disso o impediu de mais tarde ganhar seu PhD.
Uma das descobertas mais estranhas deduzidas no incidente é que prótons podem prevenir rugas na pele, porque a metade do rosto do Bugorski que levou o feixe parece não ter envelhecido até hoje.
Rosto de Bugorski. Percebam o lado esquerdo do rosto dele, parece não ter envelhecido, enquanto o lado direito está cheio de rugas.
Então a resposta curta é que enfiar a cabeça dentro de um acelerador de partículas deve causar um 'buraco de minhoca' e uma queimadura diretamente através de seu crânio. Ou, se você tiver sorte como Bugorski teve, você vai ter um buraco na cabeça e só terá que lidar com uma série de outros problemas de saúde (apesar de ficar com metade do rosto jovem). Mas a moral da história é clara, de qualquer maneira: por favor, não coloque a cabeça dentro de um acelerador de partículas!
Hoje eu descobri o que acontece quando você enfia a cabeça em um acelerador de partículas.
Anexo A: Anatoli Petrovich Bugorski, um cientista russo que tem a distinção de ser a única pessoa a enfiar a cabeça em um acelerador de partículas em movimento. Chocante, ele também conseguiu sobreviver ao calvário e, considerando tudo, saiu sem muito dano.
Bugorski era pesquisador do Instituto de Física de Altas Energias em Protvino, trabalhando com o acelerador de partículas soviético: o Síncrotron U-70.
Em 13 de julho de 1978, Bugorski estava checando um equipamento defeituoso. Enquanto se inclinava sobre o equipamento, enfiou a cabeça pela parte do acelerador que o feixe de prótons atravessava. Ele relatou ter visto um flash que era “mais brilhante que mil sóis”, mas não sentiu nenhuma dor quando isso aconteceu.
O feixe em si mediu 2000 cinzas quando entrou no crânio de Bugorski e cerca de 3000 cinzas quando saiu do outro lado. Um “cinza” é uma unidade de energia do SI absorvida pela radiação ionizante. Um cinza é igual à absorção de um joule de energia de radiação por um quilo de matéria. Um exemplo onde isso é comumente usado é em raios-X. Para referência, a absorção de mais de 5 cinzas a qualquer momento geralmente leva à morte dentro de 14 dias. No entanto, ninguém antes havia experimentado radiação na forma de um feixe de prótons movendo-se a uma velocidade próxima da da luz.
Como você pode ver na foto, o raio entrou na parte de trás da cabeça de Bugorski e saiu em torno de seu nariz. Pouco depois disso, a metade do rosto de Bugorski inchou irreconhecível. Ele foi levado para o hospital e estudou como isso era algo que nunca tinha sido visto antes e então eles o acompanharam de perto, esperando que ele morresse em alguns dias no máximo.
Embora a pele na parte de seu rosto e parte de trás de sua cabeça onde o feixe atingiu os próximos dias e o feixe tivesse queimado seu crânio e tecido cerebral, Bugorski não morreu e passou por tudo surpreendentemente bem.
Apesar do feixe atravessar seu cérebro, sua capacidade intelectual permaneceu a mesma de antes. As poucas desvantagens de saúde negativas que ele experimentou também não eram fatais. Ele perdeu a audição em seu ouvido esquerdo e experimentou um ruído desagradável constante naquele ouvido a partir de então. A metade esquerda de seu rosto lentamente ficou paralisada ao longo dos dois anos seguintes. Ele também fica significativamente mais fatigado com o trabalho mental, embora ele tenha conseguido seu doutorado após este incidente. Os efeitos colaterais remanescentes foram crises ocasionais de ausência e, posteriormente, convulsões tônico-clônicas, embora estas não tenham aparecido imediatamente.
O efeito colateral mais bizarro que ocorreu por causa disso tem a ver com o rosto. Olhando Bugorski agora, você veria a metade direita do rosto dele parecendo um velho normal e enrugado, mas a metade esquerda do rosto dele parece congelada há 32 anos. Aparentemente, o Botox não tem nada no feixe de prótons do acelerador de partículas para parar as rugas. 😉
Fatos do bônus:
- Durante as crises de ausência, a pessoa muitas vezes parece estar apenas olhando para o espaço. Não há movimentos bruscos ou espasmos típicos associados a muitos outros tipos de convulsões. Ausência de vítimas de apreensão, muitas vezes, mover-se de um local para outro sem propósito ou pensamento por trás dele. O que está acontecendo aqui é que, em circunstâncias normais, as oscilações tálmacortais mantêm a consciência normal de um indivíduo; durante as crises de ausência, estas são interrompidas.
- Um síncrotron é um acelerador de partículas cíclicas onde um campo magnético e um campo elétrico são cuidadosamente sincronizados com um feixe de partículas em movimento. O campo magnético gira as partículas para que elas circulem; o campo elétrico acelera as partículas.
- Convulsões tônico-clônicas são mais tipicamente o que a maioria das pessoas pensa quando pensamos em convulsões. Durante a fase “tônica”, a pessoa perderá a consciência e seus músculos ficarão tensos de repente. Isso normalmente dura apenas alguns segundos. Durante a fase “clônica”, os músculos começam a contrair-se e a relaxar rapidamente, fazendo com que a pessoa convulsione por vezes severamente.
- Bugorski passou a obter o seu doutoramento após este incidente e trabalhou como cientista durante muitos anos. Em 1996, ele solicitou o status de deficiente para receber sua medicação para epilepsia gratuitamente, mas foi recusado. Ele também tentou se colocar à disposição dos pesquisadores ocidentais, mas não conseguiu deixar Protvino.
- Bugorski é casado com Vera Nikolaevna e eles juntos têm um filho chamado Peter.
Hoje eu descobri o que acontece quando você enfia a cabeça em um acelerador de partículas. Anexo A: Anatoli Petrovich Bugorski, um cientista russo que tem a distinção de ser a única pessoa a enfiar a cabeça em um acelerador de partículas em movimento. Chocante, ele também conseguiu sobreviver ao calvário e, considerando tudo, saiu sem muito dano.