Quais as consequências do derramamento de petróleo para o meio ambiente?

Saiba mais sobre o derramamento de petróleo e os prejuízos que causa aos oceanos

Atualmente, podemos observar uma série de resíduos e materiais poluentes nas águas dos oceanos. Contudo, poucos causam tantos problemas e impactos negativos quanto o derramamento de petróleo. 

O petróleo é um tipo de óleo extremamente valorizado em todo o planeta, fazendo com que seja extremamente visado. Por conta disso, quanto mais países buscam pelo petróleo, maiores as chances de haver o contato desse tipo de óleo com as águas do mar. 

Via de regra, o derramamento de petróleo se dá através de acidentes nas plataformas de petróleo, navios-petroleiros e, principalmente, por operações corriqueiras de transporte de óleo e efluentes urbanos e industriais.

Por que o petróleo é tão agressivo com o meio ambiente?

O petróleo causa impactos ambientais gravíssimos, principalmente por conta da sua composição. 

Tenha em mente que o petróleo é uma substância formada por inúmeros compostos químicos, como os hidrocarbonetos, que correspondem a algo em torno de 50% a 98% desse composto.

Além disso, o petróleo é também formado, ainda que em menores proporções, por compostos de enxofre, ácidos graxos, substâncias nitrogenadas e alguns metais pesados.

Portanto, devido à sua composição, podemos entender mais sobre os impactos do derramamento de petróleo nos oceanos. 

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Consequências do petróleo nos oceanos e mares

O petróleo, ao entrar em contato com a água, gera uma série de problemas ao ecossistema e sua biodiversidade. 

Isso porque o petróleo é capaz formar uma grande barreira escura na água, impedindo a penetração da luz. 

Sem a luminosidade, espécies como fitoplâncton  não conseguem realizar a fotossíntese, gerando um ciclo problemático em toda a cadeia alimentar, à medida que a base está comprometida. 

Inclusive, a contaminação pode chegar até nós seres humanos, conforme ingerimos peixes e frutos do mar contaminados. 

Outro impacto negativo do petróleo nas águas tem relação com a intoxicação de animais marinhos, que podem sofrer diversos problemas, como danos no sistema nervoso, ausência de equilíbrio térmico (sobretudo em aves sujas com o óleo) e intoxicação alimentar.

Além disso, muitos seres-vivos ficam presos junto ao petróleo, culminando em sua eventual morte, seja por asfixia, afogamento ou falta de alimento. Animais como peixes, tartarugas e aves estão entre os mais afetados. 

Por fim, o petróleo afeta diretamente nós seres humanos, sobretudo quando a área contaminada está localizada em regiões turísticas ou pesca local. 

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Como o petróleo pode ser removido dos oceanos?

Uma vez em contato com os oceanos, o derramamento de petróleo precisa ser contido o quanto antes, identificando sua causa de modo evitar problemas maiores. 

A próxima etapa consiste em diminuir os impactos, evitando que o petróleo se espalhe ainda mais. Para que isso seja possível, inicia-se o processo de retirada do petróleo. 

Existem inúmeras técnicas para retirada do petróleo da água, como as barreiras de contenção, que evitam que o petróleo se espalhe ainda mais, e os equipamentos que absorvem o petróleo.

Outra técnica muito comum consiste no uso de micro-organismos capazes de metabolizar os componentes do petróleo, conhecida como biorremediação. 

Além disso, pode-se utilizar também dispersantes químicos, cujo objetivo é acelerar o processo de dispersão do óleo, removendo-o da superfície. Caso seja preciso, a remoção manual também pode ser feita, mas exclusivamente quando o petróleo atinge as praias.

• Quais são as principais causas da poluição dos oceanos e mares?

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Por Juliana Amora[1]

Apesar do petróleo ser a principal fonte de energia atualmente, bem como o responsável pelo crescimento da economia em muitos países, e parâmetro para diversas comodidades da modernidade, o petróleo possui um ponto negativo: é extremamente prejudicial ao meio ambiente, causando diversos danos também a sociedade.

Neste artigo, explicaremos sobre as principais consequências advindas do derramamento de petróleo e alguns apontamentos possíveis, visando soluções para conter, evitar ou minimizar esse problema. Acompanhe conosco! Boa leitura!

O que é o derramamento de petróleo?

É um tipo de poluição causada pelo vazamento do petróleo, geralmente de navios ou plataformas. Para exemplificar a ação do petróleo, imagine o vazamento deste na água, espalhando-se pela superfície e formando uma camada considerável. Certamente, essa camada irá dificultar a passagem da luz e, consequentemente prejudicará a fotossíntese, afetando a vida de todos os seres vivos e organismos que têm o seu habitat na região impactada, tais como os peixes e aves.

Dentro dessa perspectiva, percebe-se que até mesmos os pequenos vazamentos são alarmantes, visto que estes também podem tomar proporções avassaladoras e muitas vezes irrecuperáveis. E, é por isso, que a poluição causada pelo derramamento de petróleo no mar, é considerada como uma das mais graves no mundo.

Quais são as principais causas?

Sabe-se que a extração do petróleo ocorre no fundo do mar. Ela é realizada através de equipamentos em plataformas ou navios, sendo as suas estruturas, as responsáveis por bombear o petróleo que se encontra abaixo do solo, levando até os navios ou oleodutos.

Os danos ambientais, causados pela extração do petróleo, são desencadeados pela exploração, por falhas humanas ou pelo excesso de pressão nos poços. Contudo, independentemente do motivo, uma grande quantidade de petróleo pode vazar, causando acidentes ambientais graves, liberando substâncias tóxicas aos seres vivos e organismos presentes no mar.

Os principais problemas causados pela extração do petróleo:

• Lançamento no mar, da água utilizada para lavagem de tanques;
• Acidentes com navios petroleiros;
• Utilização de embarcações despreparadas;
• Extração de alto volume, ou seja, que vá além da capacidade do tanque de coleta;
• Explosão dos poços.

Consequências ambientais do derramamento de petróleo

Como dito anteriormente, o petróleo por ser menos denso do que a água, mantém-se na superfície do oceano. Por esse motivo, ele bloqueia a passagem de luz, impedindo a fotossíntese de diversas espécies de plantas e algas. Assim, esses organismos não conseguem mais produzir matéria orgânica e morrem por falta de energia.

O óleo entra pelas brânquias dos peixes, impedindo sua respiração, levando à morte por asfixia. Ademais, o petróleo gruda no corpo das aves, dificultando a regulação da temperatura e as impedindo de voar. Os mamíferos marinhos também possuem a capacidade de regular a temperatura prejudicada e morrem por causa do frio.

Além disso, os animais podem ingerir o óleo e contaminar toda a cadeia alimentar. O ser humano, além de sentir os impactos ambientais, sofre com a crise econômica, pois este problema afeta a pesca e o turismo.

Esses setores ficam prejudicados por muito tempo, uma vez que os danos causados pelo derramamento de petróleo permanecem por muitos anos. Mesmo quando há ação do homem, para reparar os danos, os resultados podem não ser satisfatórios, visto que a contaminação do ambiente marinho e terrestre podem ser avassaladores.

Soluções para prevenir, conter e evitar esse problema

A prevenção dos acidentes envolvendo vazamento de petróleo, passa pela manutenção frequente das plataformas de exploração e das máquinas utilizadas na extração do óleo. Medidas rígidas de fiscalização e punição daqueles que não cumprem as regras ajudam a coibir as más práticas e minimizam as chances de imprevistos.

Além de prevenir acidentes, é necessário ter atenção a uma prática realizada deliberadamente: o descarte no mar das águas utilizadas na lavagem dos reservatórios dos navios petroleiros ou no processo de extração do petróleo. Esses rejeitos devem ser tratados de maneira adequada antes de serem eliminados.

Investir na prevenção é a melhor maneira de evitar danos ambientais. Entretanto, uma vez acontecido o vazamento, é necessário iniciar com agilidade a recuperação da área atingida para que a correção seja satisfatória.

Em geral, a primeira medida que deve ser adotada é criar uma barreira para evitar que o óleo se espalhe. Essa contenção tem como objetivo proteger portos e áreas sensíveis e desviar o óleo para regiões onde possa ser recuperado.

Considerações Finais

Se ficou alguma dúvida, sobre o tema abordado, neste artigo ou deseja nos conhecer melhor, entre em contato conosco, será um prazer te ajudar. A Verde Ghaia atua no Mercado de Gestão Empresarial há 20 anos, com uma equipe de profissionais aptos e com experiência em sistema de gestão.

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[1] Juliana Amora é graduanda em Direito pelo Centro Universitário UNA e assessora jurídica do Departamento de Compliance Ambiental e Riscos do grupo Verde Ghaia.