Qual a importância, para uma espécie, da competição entre seus indivíduos?

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O princípio da exclusão competitiva de Gause
Competição intraespecífica e competição interespecífica
Competição Interespecífica
Competição Intraespecífica
Qual a importância da competição para o indivíduo?
Qual a importância da competição dentro da natureza?
Qual a importância da competição na relação entre os seres vivos de um ecossistema?
O que é competição entre as espécies?

O princípio da exclusão competitiva de Gause

Considere que duas espécies de uma comunidade utilizem os mesmos recursos no ambiente, como plantas de uma mesma espécie que têm suas raízes no solo de um mesmo local, ou insetos e roedores que se alimentam de plantas em um campo.

Pode-se esperar que haja competição por alimento, principalmente se este for escasso. Em 1934, o cientista russo Georgyi F. Gause (1910-1986) realizou um experimento onde, em um mesmo tubo de cultivo, duas espécies de protozoários (Paramecium aurelia e Paramecium caudatum) foram colocadas sob as mesmas condições (meios de cultura com o mesmo nível de acidez e mesma quantidade de alimento).

Neste experimento, Gause observou que a competição entre as duas espécies era tão intensa que levava P. caudatum à extinção. Ele notou, contudo, que quando P. caudatum era cultivado com outra espécie de protozoário, Paramecium bursaria, nenhuma das espécies era prejudicada. Isso era possível, de acordo com o cientista, graças ao fato de P. caudatum viver livre no meio líquido, enquanto P. bursaria ficava aderido às paredes do tubo.

Dessa forma, segundo Gause, se duas espécies possuem nichos ecológicos muito semelhantes, uma severa competição se estabelecerá entre elas, e ambas não conseguirão conviver no mesmo habitat. Ficou estabelecido, assim, o princípio da exclusão competitiva ou princípio de Gause.

Competição intraespecífica e competição interespecífica

A competição por recursos no ambiente pode ocorrer entre indivíduos de uma mesma espécie, sendo esta a competição intraespecífica, ou entre indivíduos de espécies diferentes, caracterizando-se como competição interespecífica.

No primeiro caso, os recursos disputados podem ser parceiros para a reprodução, água, luz, alimento, moradia, entre outros.

Em épocas de reprodução, elefantes marinhos (Mirounga leonina) machos estabelecem uma hierarquia de dominância sobre grupos de fêmeas que vão, em média, de 40 a 50 indivíduos, formando um harém. Ao se depararem com outro macho se aproximando do harém, desafiam-se agressivamente, podendo levar um dos competidores à morte. Esta alta competição faz com que apenas 2 ou 3% dos machos adultos consigam se reproduzir.

Outro exemplo de competição intraespecífica é o que ocorre entre plantas do deserto. A competição por recursos como água e nutrientes do solo faz com que a distribuição entre elas seja espaçada.

Na competição interespecífica, como observado por Gause, quando duas espécies diferentes de uma comunidade disputam pelos mesmos recursos, seus nichos ecológicos “se sobrepõem” parcialmente. Dessa forma, quanto mais sobrepostos forem estes nichos, maior será a competição, fazendo com que uma das espécies migre em busca de recursos onde não haja competidores, ou, até mesmo, leve-a à extinção.

Hienas, geralmente, esperam os leões (Panthera leo) se alimentarem de sua presa para aproveitarem os restos deixados por eles, porém, quando estão em grupos maiores que os dos leões, podem iniciar um confronto e tomar a presa abatida, o que caracteriza uma competição.

Competição Interespecífica

A competição interespecífica é uma interação entre duas espécies que gera prejuízos a uma delas ou ambas. De modo geral, a competição pode ser por recursos como: espaço, alimento ou nutrientes, luz, restos orgânicos, entre outros.

Hiena compete com urubus e um chacal pelo alimento

Duas espécies entram em competição quando os recursos não são suficientes para ambas, isso pode levar a um estado de equilíbrio, ou se for muito intensa pode fazer com que a espécie mais forte faça a outra procurar um novo espaço para viver ou outro alimento.

Muitas vezes duas espécies aparentadas ou morfologicamente semelhantes e com nichos semelhantes vivem em habitats diferentes. Isso quer dizer que a tendência é de haver separação ecológica entre elas, o que é chamado princípio da exclusão competitiva.

Um exemplo disso foi testado por Gause (por isso o princípio também é chamado Lei de Gause) que comparou as espécies de protozoários Paramecium caudatum e Paramecium aurelia.

A exclusão competitiva acontece entre algumas espécies de paramécio

Quando estavam em culturas separadas o crescimento era normal, quando estavam na mesma cultura somente P. aurelia sobreviveu. Não houve ataques de uma espécie a outra, nem segregação de substâncias nocivas, simplesmente P.aurelia cresceu mais rápido porque venceu a competição pelo alimento escasso.

Quando vivem no mesmo habitat, as espécies possuem nichos ecológicos diferentes, ou seja, elas podem procurar alimento em horários diferentes ou até mesmo buscar alimentos diferentes. Desse modo, a tendência é de que haja a coexistência delas.

Geralmente, a exclusão competitiva acontece em ilhas ou em culturas laboratoriais onde é mais difícil mudar de lugar. Na natureza, onde os organismos podem migrar em situações de escassez de recursos, há maior probabilidade de coexistirem.

O conhecimento sobre a forma como as espécies se adaptam à competição é fundamental inclusive para os estudos de evolução, já que é um mecanismo de seleção natural.

Competição Intraespecífica

Quando numa população os indivíduos de dada espécie dispõem de poucos recursos disponíveis, acontece a competição intraespecífica.

Duas zebras numa luta

Na busca por alimento alguns indivíduos obtêm os recursos necessários, enquanto outros não conseguem e acabam morrendo ou sendo expulsos do grupo. Geralmente são os mais jovens que sofrem essa pressão, ou ainda os mais doentes e debilitados.

Qual a importância da competição para o indivíduo?

Competir é um ato humano, inerente inclusive a sobrevivência humana, sua capacidade de se adaptar às mudanças e condições diversas e adversas impostas pelos diferentes ambientes, inclusive o profissional.

Qual a importância da competição dentro da natureza?

Portanto, na ecologia, a competição constitui um fator regulador da densidade populacional, contribuindo para evitar a superpopulação das espécies.

Qual a importância da competição na relação entre os seres vivos de um ecossistema?

Dessa forma, o processo ecológico de competição entre as espécies, colabora como o fator que regula a densidade populacional, evitando a superpopulação das espécies.

O que é competição entre as espécies?

A competição é uma relação ecológica que ocorre entre organismos da mesma espécie ou de espécies diferentes. Dizemos que a competição é intraespecífica quando indivíduos da mesma espécie estão envolvidos, e que é interespecífica quando se trata de espécies diferentes.