Qual é o nome do principal instrumento usado pelos astrônomos para estudar as estrelas cometas é outros corpos celestes?

Hoje em dia estamos acostumados a ver, volta e meia, em jornais e revistas de grande circulação, imagens do espaço sideral fotografadas pelo telescópio Hubble, o mais potente instrumento de observação astronômica inventado até hoje. Pois bem, muitos e muitos modelos de telescópios foram desenvolvidos ao longo da modernidade para que tivéssemos um modelo de observação de tão grande alcance como o que nos é oferecido pelo Hubble. O primeiro dos modelos de telescópio especificamente criados para finalidades astronômicas foi desenvolvido por Galileu Galilei entre os anos de 1609 e 1610. Desde então, uma verdadeira “revolução” científica e cosmológica começou a se desenrolar.

Galileu Galilei (1564-1642) é tido pela maior parte dos historiadores do pensamento científico como o “pai da ciência moderna”. Isso se justifica pelo fato de ter sido ele não apenas um dos pioneiros na prática da “nova ciência”, da virada do século XVI para o século XVII, mas também o primeiro a elaborar teorias que possibilitaram uma compreensão do funcionamento do Universo radicalmente diferente daquelas da Antiguidade e da Idade Média. Galileu foi além dos estudiosos do Renascimento, que, apesar de terem corroborado a tese de que a Terra não era o centro do Universo, não conseguiram fazer observações e descrições precisas dos corpos celestes tal como Galileu fez. Com tais descrições, Galileu percebeu, inicialmente, as imperfeições da Lua (crateras, sobretudo), que era considerada até então um corpo celeste sem defeitos.

Essas e outras constatações só foram possíveis em virtude do uso que Galileu fez do telescópio, que foi denominado por ele como perspicillum. O telescópio que Galileu inventou tomou como modelo uma luneta criada em 1608 pelo inventor holandês Hans Lippershey a partir das lentes dos primeiros óculos – até então considerados utensílios domésticos comuns. Galileu soube dos detalhes da criação de Lippershey e, com utensílios semelhantes (tubos e lentes), construiu um modelo três vezes mais poderoso que o do holandês. Esse primeiro modelo foi sendo aperfeiçoado por Galileu entre os anos de 1609 e 1610, como ressalta o historiador da ciência Alexandre Koyré:

“Enquanto os Lippershey e os Janssen, que haviam descoberto, por um feliz acaso, a combinação de vidros que forma os óculos de longo alcance, se limitavam a fazer os aperfeiçoamentos indispensáveis e de certo modo inevitáveis (tudo ocular móvel) aos seus óculos reforçados, Galileu, logo que teve notícia da luneta de aproximação holandesa, elaborou-lhe a teoria. E foi a partir desta teoria, sem dúvida insuficiente, mas teoria apesar de tudo, que, levando cada vez mais longe a precisão e o poder dos seus vidros, construiu a série de “perspicilles”, que lhe abriram aos olhos a imensidade do céu.” [1]

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Os perspicilles (plural de perspicillum) de Galileu revolucionaram a ciência porque possibilitaram potencializar a observação do olho humano. Os primeiros resultados das pesquisas de Galileu com o uso do telescópio foram publicados já em 1610 com o título de “O mensageiro estelar”. Em 1613, ele publicou a “Carta sobre manchas solares”, onde deixou explícitas as primeiras considerações propriamente científicas a favor da teoria heliocêntrica de Copérnico. Além disso, um ponto importante a ser notado é que, com o uso do telescópio por Galileu, a ciência também passou a existir intimamente conectada com a “técnica”, isto é, com a capacidade do ser humano de ampliar os seus sentidos por meio de inventos, de instrumentos e, com eles, descrever e intervir na natureza, como acentua Koyré:

“Ora, por ricochete, a pesquisa deste fim puramente teórico produziu resultados de importância decisiva para o nascimento da técnica moderna, da técnica de precisão. Pois, para fazer aparelhos ópticos é necessário não apenas melhorar a qualidade dos vidros que se empregam, como determinar-lhes – isto é, medir primeiro e calcular depois – os ângulos de refração.” [2]

Sendo assim, a teoria científica passava a ser uma “irmã gêmea” da tecnologia. Essa interconexão entre teoria e técnica vigora até hoje e se torna cada vez mais presente na nossa forma de compreender o mundo físico, como a passagem do tempo (por meio de invenções como o relógio de precisão) ou a noção de espaço e velocidade ao fazer uma viagem de carro, trem ou avião.

Por Me. Cláudio Fernandes

Astronomia é uma ciência que estuda a composição e formação dos corpos celestes e os fenômenos que acontecem no Universo. É considerada a mais antiga das ciências, tendo se originado, há milhares de anos, com base na observação do comportamento dos astros e estrelas nos céus.

O surgimento de instrumentos e o aperfeiçoamento tecnológico permitiram grandes feitos e descobertas no campo da astronomia, o que inclui evidências de como o Universo surgiu, a caminhada sobre a superfície da Lua e a primeira imagem de um buraco negro.

Os profissionais formados em astronomia recebem o título de astrônomos, e podem trabalhar com pesquisa e divulgação científica e também em museus, observatórios e planetários.

Leia também: Sistema Solar — conjunto de corpos celestes que orbitam o Sol

Tópicos deste artigo

• 1 - Resumo sobre a astronomia
• 2 - O que é a astronomia?
• 3 - O que a astronomia estuda?
• 4 - Ramos da astronomia
• 5 - História da astronomia
• 6 - Faculdade de Astronomia
• 7 - Astronomia x astrologia
• 8 - Curiosidades sobre astronomia

Resumo sobre a astronomia

• A astronomia estuda os corpos celestes e os fenômenos do Universo.

• É a ciência mais antiga do mundo.

• A ciência astronômica se divide em oito ramos complementares de estudo, os quais incluem áreas como a cosmologia e a astrofísica.

• Surgiu da curiosidade a respeito dos astros no céu, cujas observações começaram a milhares de anos antes do presente. Civilizações antigas já construíam monumentos em pedra que auxiliavam na determinação da passagem do tempo e das estações do ano e na identificação dos solstícios.

• Importantes contribuições à astronomia foram feitas, durante os séculos XVI e XVII, por nomes como Nicolau Copérnico e Galileu Galilei.

• O surgimento de novas tecnologias e o aperfeiçoamento da ciência astronômica proporcionaram grandes feitos nos períodos posteriores.

• A faculdade de astronomia forma os astrônomos, que atuam principalmente na pesquisa e divulgação científica. No Brasil, três instituições oferecem o curso gratuitamente.

• Astronomia e astrologia não são a mesma coisa. A astrologia é considerada uma pseudociência que analisa a influência dos astros na nossa vida e personalidade.

O que é a astronomia?

A astronomia é uma ciência da natureza que se dedica à compreensão de tudo aquilo que se encontra além da nossa atmosfera terrestre, estudando os astros e estrelas que compõem o Universo bem como os fenômenos que nele acontecem. Surgida a milhares de anos antes da Era Comum, a astronomia é considerada a ciência mais antiga do mundo.

O que a astronomia estuda?

Por definição, a astronomia estuda os diferentes corpos e objetos celestes que fazem parte do Universo, dentre os quais se destacam:

• estrelas;

• luas;

• aglomerados de estrelas;

• planetas;

• meteoritos;

• asteroides;

• galáxias;

• nebulosas.

A ciência astronômica investiga a estrutura do Universo e de cada um dos diferentes corpos celestes que dele fazem parte, a forma como eles se originam e se desenvolvem, sua interação e os fenômenos por eles provocados ou dos quais esses mesmos objetos resultam. Para isso, utiliza-se de conceitos e formulações de outras disciplinas que são tão importantes quanto a astronomia para a compreensão do cosmos, como a Física, a Matemática, a meteorologia, a Química e até mesmo a Biologia.

Veja abaixo alguns exemplos de temas abordados nos estudos da astronomia:

• origem do Universo;

• surgimento dos planetas;

• cálculo de distâncias astronômicas;

• determinação da idade e composição química dos corpos celestes;

• Sistema Solar;

• Via Láctea, outras galáxias e fenômenos a elas associados;

• exoplanetas e outros corpos que se encontram fora do Sistema Solar;

• nascimento, evolução e morte das estrelas;

• meio interestelar;

• origem e evolução dos buracos negros.

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Ramos da astronomia

A astronomia trabalha com temas bastante complexos que são abordados por diferentes ramificações dessa ciência. Dividida anteriormente em observacional (observação dos astros e coleta de dados) e teórica (desenvolvimento de modelos e teorias com base nos dados coletados), a astronomia hoje é composta pelos seguintes ramos:

• Astrobiologia: estuda a origem, a evolução e o futuro da vida no Universo. Trata-se de um dos campos mais recentes da astronomia.

• Astrofísica: é um ramo, tanto da astronomia quanto da Física, que aplica os princípios da Física para a compreensão das propriedades, dinâmicas e interações entre os diferentes objetos e fenômenos do Universo.

• Astrometria: chamada também de astronomia de posição, a astrometria é o ramo que estuda e calcula a posição e o movimento dos astros celestes, além de analisar os exoplanetas. Por meio da astrometria, é possível prever eclipses e chuvas de meteoros.

• Astroquímica: estuda a composição química dos corpos celestes e as reações entre as diferentes partículas que formam o Universo e seus elementos.

• Astronomia estelar: estuda a classificação e também o ciclo de vida das estrelas.

• Astronomia planetária: estuda o Sistema Solar e todos os elementos que o formam, como os planetas e as luas, aprofundando-se em temas como a formação e evolução dos planetas e a sua composição geológica.

• Astronomia galática: estuda a estrutura, a formação, o desenvolvimento e a morte das galáxias, como a Via Láctea.

• Cosmologia: apesar de usada como sinônimo de astronomia em muitos casos, trata-se, na verdade, de um dos ramos de estudo dessa ciência. Ela se dedica à compreensão da origem do Universo como um todo, bem como de sua evolução e estrutura. Faz parte dela temas como energia escura, matéria escura e teoria das cordas.

História da astronomia

Surgida da curiosidade humana sobre a forma como os astros se comportam no céu, a astronomia é considerada a ciência mais antiga do mundo. As observações astronômicas datam de milhares de anos antes da Era Comum, com povos egípcios que viviam na região de Assuã, onde fica o sítio de Nabta Playa. Lá foi construído um círculo de pedras utilizado para determinar a chegada do solstício de verão, sendo um dos primeiros registros físicos de como a posição dos astros e a sua interação com o planeta Terra eram importantes no cotidiano das civilizações antigas.

Estruturas tão importantes quanto a de Nabta Playa foram construídas no norte da Europa por volta do ano 3000 a.C., como o monumento de Stonehenge, em Wiltshire, na Inglaterra. Além do seu propósito religioso e espiritual, os círculos dessa construção eram utilizados na identificação do início e do término dos solstícios de inverno e de verão no Hemisfério Norte.

Outros povos antigos, como babilônios e os assírios, foram também responsáveis por grandes contribuições à astronomia, algumas das quais identificadas em registros em tábuas de argila em escrita cuneiforme. As tábuas que foram preservadas se encontram hoje em exibição em museus, como o Museu Britânico, na Inglaterra.

Com o passar do tempo, gregos, chineses, árabes e indianos aperfeiçoaram a astronomia e fizeram a introdução de novas proposições e elementos (obtidos com base em cálculos matemáticos) a esse campo do conhecimento, imprimindo-lhe o caráter multidisciplinar que hoje exibe. Atribui-se aos gregos a sistematização da astronomia e do princípio de sua teorização, com destaque para nomes como Anaxímenes de Mileto, Pitágoras, Aristóteles, Hiparco e Ptolomeu.

As civilizações pré-colombianas nas Américas, como os incas, os maias e os astecas, além de manterem uma relação espiritual com os astros, guiavam-se por meio deles, e ainda possuíam monumentos com base nos quais observavam a passagem do tempo, as estações do ano (o que era importante para saber o momento mais adequado para o plantio e a colheita), e buscavam também representar os corpos celestes e um modelo de outros mundos e do Universo.

No século XVI, na Europa, os escritos de Nicolau Copérnico representaram um marco na ciência astronômica. O matemático polonês refutava a tese de Cláudio Ptolomeu de que o Sistema Solar era geocêntrico, ou seja, tinha a Terra em seu centro. Assim, Copérnico propôs o modelo heliocentrista, que dizia que o Sol era o centro do Sistema Solar, e era em torno dele que os planetas giravam.

Também no século XVI, o dinamarquês Tycho Brahe construiu um observatório astronômico em uma ilha próximo a Copenhague, ainda sem o auxílio de instrumentos como telescópios, conhecido pela acurácia de suas observações, como sobre a posição do planeta Marte. Contemporâneo a ele, John Kepler foi responsável pelos modelos que descreviam as órbitas dos planetas em torno do Sol, dos quais derivam as três leis de Kepler.

No século XVII, o italiano Galileu Galilei fez contribuições muito importantes para a astronomia e para a ciência como um todo. No campo astronômico, ele construiu seu próprio telescópio, por meio do qual realizou uma série de descobertas, como a de que estrelas formavam a Via Láctea, algumas das luas de Júpiter, manchas solares em Vênus e a irregularidade da superfície da Lua. Além disso, Galileu comprovou o modelo heliocêntrico de Copérnico.

O intervalo do século XVII ao XX foi marcado por grandes descobertas no campo da astronomia e da Física, com destaque para Isaac Newton, Edmund Halley, Albert Einstein e Edwin Hubble. O aperfeiçoamento técnico e o advento de novos instrumentos, a partir da segunda metade do século XX, permitiram observações mais precisas e a descoberta, por exemplo, da radiação cósmica de fundo em micro-ondas, prova fundamental da expansão do Universo.

No ano de 1969, uma missão da Nasa colocou os primeiros astronautas para andarem na superfície da Lua, feito realizado por Neil Armstrong e Edwin Aldrin. Quase seis décadas mais tarde, em 2022, foi lançada a missão Artemis, com o objetivo de repetir a caminhada lunar. As descobertas recentes proporcionadas pelo avanço tecnológico incluem a primeira imagem de um buraco negro, lançada pela Nasa em 2019, e o som que essas estruturas emitem, divulgado em 2022, demonstrando assim a constante evolução da ciência astronômica.

Leia também: Quais são as fases da Lua?

Faculdade de Astronomia

A faculdade de Astronomia forma os bacharéis nessa área do conhecimento, que recebem o título de astrônomos. O campo de atuação dos astrônomos é principalmente na pesquisa e divulgação científica, estando aptos ainda a trabalhar em observatórios, planetários, museus e empresas de tecnologia.|1|

O curso de Astronomia tem duração média de oito semestres (ou quatro anos), e tem uma grade curricular formada por disciplinas pertencentes a áreas como a Física, a Matemática, a computação, além da prática observacional. No Brasil, três universidades oferecem o curso de Astronomia gratuitamente, cujo ingresso se dá via vestibular. São elas:

• Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ);

• Universidade de São Paulo (USP);

• Universidade Federal de Sergipe (UFS).

Astronomia x astrologia

A astronomia e a astrologia são frequentemente confundidas e interpretadas como se fossem uma única ciência ou área do conhecimento. Não obstante tenham em comum a observação dos astros, elas não são equivalentes.

A astrologia, diferentemente da ciência astronômica, é comumente descrita como uma pseudociência e também como uma forma de linguagem ou de arte. Ela busca, ancorada na análise da posição e do movimento dos corpos celestes nos céus (estrelas e constelações, planetas, a Lua), determinar como esses astros influenciam na personalidade de um indivíduo e nos acontecimentos do dia a dia.

Curiosidades sobre astronomia

• A teoria mais aceita para explicar a origem do Universo é a do Big Bang.

• O Dia Mundial da Astronomia é celebrado no Brasil todos os dias 8 de maio.

• O Dia Internacional da Astronomia não tem data fixa, mas é celebrado duas vezes ao ano: na Lua crescente de primavera e de outono.

Nota

|1| REDAÇÃO. Astronomia. Guia do Estudante, 14 mai. 2019. Disponível aqui.

Créditos da imagem

[1] Raymbetz / Wikimedia Commons

Por Paloma Guitarrara
Professora de Geografia

Qual e o nome do principal instrumento que os astrônomos usam para estudar as estrelas planetas cometas galáxias etc?

Qual o principal instrumento usado pelos astrônomos?

Qual e o nome do principal instrumento usado pelos astrônomos para estudar as estrelas cometas e outros corpos celestes?

Qual e o nome do instrumento astronômico?