Animal terrestre mais rapido do mundo

Como escapar do guepardo, o animal terrestre mais rápido do mundo?

5 fevereiro 2018

A perseguição do guepardo a sua presa é uma das mais conhecidas e dramáticas batalhas na natureza selvagem.

Esse felino é o animal terrestre mais veloz do mundo, mas nem sempre a rapidez garante o sucesso de sua caçada.

Em média, um guepardo só consegue capturar seu alvo em metade das tentativas.

Qual é, então, o segredo de quem consegue escapar?

Cientistas puseram coleiras para monitorar guepardos e suas presas a fim de descobrir isso.

Os equipamentos foram criados especialmente para registrar a velocidade do animal, sua aceleração e desaceleração e quão rápido eles consegue mudar de direção.

Uma pequena amostra do seu tecido muscular foi coletada para analisar a força muscular máxima do animal.

O estudo publicado na revista Nature também faz parte do documentário Big Cats (Grandes Felinos, em tradução livre), da BBC.

“Vemos o espetáculo da caçada em documentários sobre vida selvagem, mas, aqui, estamos registrando milhares de caçadas, inclusive as que não vemos, como quando caçam à noite ou em meio à vegetação mais densa”, diz o veterinário Alan Wilson, pesquisador do Royal Veterinary College, no Reino Unido, que conduziu a pesquisa em parceria com cientistas da Universidade de Botsuana.

“Isso nos permite ter um retrato completo de como funciona uma caçada e ter um modelo computacional capaz de nos dizer como será uma perseguição e seu resultado.”

Foi assim que os cientistas descobriram que os animais que escapam de guepardos fazem isso ao dar uma guinada para o lado no último segundo.

Quanto maior a velocidade de um predador, mais difícil é para ele virar tão abruptamente. Para um animal tão rápido quanto o guepardo, que atinge até 100 km/h, essa manobra é ainda mais complexa.

“A presa define como será a caçada”, diz Winson. “Ela decide quando correr, quão rápido ela irá. Então, está sempre um passo à frente do predador.”

Com isso, o predador precisa ser mais atlético, acrescenta o pesquisador, para ser capaz de competir com a mais habilidade da presa de realizar manobras.

O guepardo tem 20% mais força muscular, uma capacidade de aceleração 37% maior e 72% de desaceleração em comparação com uma de suas presas mais comuns, a impala.

É essa capacidade de mudar de direção que permite à impala e outros animais sobreviverem mesmo sem superar o felino na corrida.

“Se a presa tenta escapar usando velocidade, faz uma péssima escolha, porque o guepardo é mais rápido e consegue acelerar mais velozmente. Fazer isso favorece o predador”, afirma Wilson.

“A melhor tática para a presa é correr relativamente devagar e virar no último momento possível.”

Cientistas atribuem essas diferenças a um reflexo da “corrida da evolução” entre presa e predador.

Em outras palavras, se os predadores fossem muito bem-sucedidos em suas caçadas, eles acabariam ficando sem ter o que caçar em pouco tempo.

Se você pensou no guepardo, resposta errada. Se levarmos em consideração os animais de todos os habitats, esse felino perde seu lugar de destaque. Então, que tal saber qual é o animal mais rápido do mundo e quais ocupam o pódio de velocidade?

Conhecendo esses seres, vai perceber que é difícil fugir deles. Já que a velocidade média de um ser humano é de 45 km/h, talvez você não tenha muitas chances.

Falcão peregrino – a velocidade no ar

Em primeiro lugar, temos o falcão peregrino como o animal mais rápido do mundo.

Ocupando o topo do nosso pódio, essa ave de rapina faz jus à sua colocação. Afinal, seu voo chega a uma velocidade de 390 km/h. 

Sendo uma ave típica de todas as regiões do planeta, exceto a Antártida, o falcão peregrino é um animal de hábitos diurnos.

Naturalmente, esse super avião da natureza costuma habitar zonas montanhosas ou costeiras.

Como se alimenta de pequenas aves e mamíferos, morcegos, peixes e insetos, sua velocidade de voo é justificada. Afinal, caçar esses animais exige uma velocidade que somente o falcão possui.

Já que essa ave costuma sobrevoar a região em que busca sua presa, ela alcança grandes alturas. Ao localizar sua caça, o falcão peregrino realiza uma queda livre, resultando na sua rápida velocidade.

E para que essa ave consiga realizar sua característica mais marcante, seu peso também o auxilia.

O falcão peregrino macho pode chegar a ter 1 kg, já a fêmea da espécie pode pesar até 1,5 kg. Todo esse peso é distribuído entre os 60 cm que essa ave mede.

Guepardo – o felino mais rápido do mundo

Na categoria animais terrestres, o guepardo – ou chita – sai na frente. Chegando a uma velocidade média de 130 km/h, é quase impossível fugir desse felino.

No entanto, isso não é motivo para se preocupar, já que o guepardo utiliza sua super velocidade para os momentos de caça.

Naturalmente, ele habita as savanas da África, a península Arábica e o sudoeste da Ásia.

Caracterizado pelas linhas pretas que rodeiam os arredores dos olhos e da boca, o corpo do guepardo também possui manchas pretas pela sua pelagem alaranjada.

Semelhante ao seu gato, o guepardo também é um mamífero. Por outro lado, como precisa de muita energia para alcançar longas distâncias, a dieta desse animal é composta por gazelas, impalas, filhotes de gnu, lebres e aves.

Toda essa alimentação é feita para suprir os 60 kg que um guepardo pode pesar. No entanto, em questão de tamanho, as fêmeas saem na frente, já que costumam ser maiores que o macho, que normalmente mede 1,5 m.

Peixe agulha – o melhor nadador da pista

Por último, temos o peixe que deixaria qualquer nadador profissional para trás. Com sua velocidade de nado alcançando 110 km/h, esse peixe que habita os oceanos tropicais também merece sua atenção.

Além da sua velocidade, é claro que não tem como ignorar outra característica do peixe agulha: o seu enorme bico. Com essa parte do seu corpo, fica mais fácil para esse rápido nadador cortar a pressão da água.

Normalmente, o peixe agulha se alimenta de seres menores que ele, como, por exemplo, pequenos peixes, crustáceos, moluscos e plâncton.

Infelizmente, a população de peixe agulha está diminuindo. Como ele é um alvo da pesca esportiva e é utilizado na culinária, dessa forma sua presença em mares é afetada pela presença do homem.

No entanto, se você quer um peixe para chamar de seu, saiba que há muitas espécies que podem ser criadas em casa. Basta ter um aquário, oferecer a alimentação adequada ao seu pet aquático e aproveitar a companhia dele.

E aí, gostou de conhecer os três animais mais rápidos do mundo – o falcão peregrino, o guepardo e o peixe agulha? 

Como cada um utiliza sua velocidade para sobreviver ao habitat em que se encontra, é claro que na natureza eles levam vantagem.

Qual é o animal terrestre mais rápido do mundo?

Qual é o segundo animal terrestre mais rápido do mundo?

Quais são os animais terrestres mais rápidos do mundo?