14/09/2010 - 00:00 / Atualizado em 04/11/2011 - 15:54 Show
 NOVA YORK - Em 2006, um caçador canadense matou um urso de pelos brancos idêntico ao urso polar, se não fosse por suas garras gigantes e manchas marrons em algumas partes do corpo. Um exame de DNA provou que o animal era uma mistura de duas espécies. Apesar de parecer estranho, cientistas afirmam que o nascimento de animais híbridos não é incomum. Alguns biólogos estimam que cerca de 10% dos animais e 25% das plantas podem cruzar com outras espécies, criando novas linhagens, mostra reportagem publicada no 'New York Times'.Vote: Qual a sua opinião sobre animais híbridos? Alguns híbridos são conhecidos e podem procriar em cativeiro. Entre eles estão os 'zorses' (mistura de zebra com cavalo, em inglês), os 'beefalos' (búfalos com gado de corte), e claro, as mulas, a cruza entre jumentos e éguas. Porém, vários fatores impedem que estes animais híbridos sobrevivam a longo prazo.Recentemente, um zoológico foi multado por tentar criar pequenos 'ligers', filhotes de leões com tigres. Um dos principais problemas neste tipo de cruzamento é que membros de diferentes espécies têm cargas genéticas bem distintas, e podem carregar números diferentes de cromossomos. A maioria dos híbridos, entre eles as mulas, são inférteis. Na disputa pela sobrevivência, os híbridos costumam ser mais fracos e perdem nas disputas para a espécie original. Mas como os híbridos também nascem de novas combinações de genes, é possível que eles se adaptem em locais que seus parentes não consigam sobreviver. Alguns exemplos podem ser encontrados na natureza, e análises de DNA estão permitindo que biólogos decifrem o histórico de espécies para descobrir se passaram por um processo semelhante no passado. O girassol, por exemplo, é um exemplo de cruzamento bem-sucedido. Pesquisadores da Universidade de British Columbia descobriram que duas espécies da flor passaram por pelo menos três cruzamentos diferentes, dando origem a três novas espécies. E, enquanto as espécies originais só sobrevivem no clima ameno de certas regiões americanas, seus híbridos conseguem viver em habitats extremos. Uma delas virou uma flor típica dos desertos do Utah e do Arizona. As flores híbridas, mostram os testes, costumam ter uma capacidade maior de sobreviver ao ataque de predadores. Até mesmo os homens modernos surgiram após o cruzamento de diferentes espécies. Novas teorias apontam que a mistura de neandertais com os homo sapiens criou uma espécie mais forte, capaz de sobreviver em condições menos favoráveis. As descobertas sobre o cruzamento entre as espécies, segundo o biólogo molecular Sean B. Carroll, está forçando a comunidade científica a redefinir suas teses sobre as espécies. - As espécies não são unidades independentes. Às vezes, acontece um cruzamento com resultados maravilhosos - resumiu o especialista. Os animais híbridos são seres oriundos do cruzamento genético entre espécies diferentes, porém do mesmo gênero, ou seja, ocorre quando dois animais distintos cruzam e surge um novo animal, geralmente estéril, devido aos seus genes incompatíveis: o animal híbrido. Importante observar que os animais híbridos são caracterizados pelo cruzamento interespécies, enquanto que os animais mestiços surgem do cruzamento de animais da mesma espécie, entretanto, de raças diferentes, por exemplo, o cruzamento de cães como um pastor alemão e um fila brasileiro. Apesar de a maioria dos híbridos (seja de origem animal ou vegetal) serem inférteis, há eventos raros de animais híbridos férteis como é o caso das fêmeas do Javaporco, animal híbrido surgido do cruzamento entre um javali e um porco. Outro exemplo é o Cama (cruzamento genético entre um camelo macho e uma lhama fêmea), animal híbrido criado num laboratório em Dubai, todavia fértil, posto que o número de cromossomos dessas espécies é igual. Muitos biólogos consideram a hibridação uma ameaça às espécies, contudo, isso ocorre muitas vezes de maneira natural donde duas espécies similares são obrigadas a ocuparem o mesmo território. Com efeito, a partir do derretimento das geleiras, aquecimento global, mudanças climáticas e outros fenômenos naturais, tem ocorrido o aumento do número de espécies híbridas, sejam vegetais ou animais, visto, para outros estudiosos, como parte da história evolutiva dessas espécies. Da mesma maneira, o surgimento dos animais híbridos pode ser fruto do desiquilíbrio biológico, como nos casos do aparecimento de novos predadores. Por outro lado, a engenharia genética e os métodos de inseminação artificial têm favorecido pesquisas científicas na área e o surgimento de novas espécies, de modo a criar animais mais fortes, com carnes mais saborosas e menos gordurosas, dentre outros objetivos. O naturalista e botânico alemão Joseph Gottlieb Kölreuter (1733-1806) foi o pioneiro nos estudos sobre hibridação, experiência realizada em laboratório, primeiramente com vegetais, no século XVIII. Em 2010, uma das mais antigas revistas científicas do mundo “Nature” publicou um artigo sobre o tema da hibridação interespécies donde 34 espécies se encontram em risco de cruzamento decorrente do aquecimento global. Para saber mais: Engenharia Genética ExemplosSegue abaixo alguns exemplos de animais híbridos:
O que pode acontecer nos cruzamentos entre espécies?O cruzamento entre plantas – ou animais – de espécies próximas pode gerar seres que, apesar de híbridos, são férteis, ainda que na fase inicial de multiplicação celular alguns cromossomos não encontrem o respectivo par.
O que acontece no cruzamento entre duas espécies distintas?Os animais híbridos são seres oriundos do cruzamento genético entre espécies diferentes, porém do mesmo gênero, ou seja, ocorre quando dois animais distintos cruzam e surge um novo animal, geralmente estéril, devido aos seus genes incompatíveis: o animal híbrido.
Por que não devemos cruzar espécies diferentes?Os biológos garantem que se hoje encontramos seres tão diversificados quanto o homem, o ornitorrinco, o camarão e a laranjeira, é justamente por causa da barreira genética que impede tal entrecruzamento. “Segundo a teoria darwiniana da evolução, há apenas um ancestral comum a todas as espécies.
Quando ocorre o nascimento de cruzamento entre espécies diferentes o chamado híbrido se evidencia qual tipo relação entre as espécies em questão?A hibridização, ou seja, o processo através do qual espécies diferentes se reproduzem, gerando um descendente, não é considerada um fenômeno muito comum na natureza. Isto acontece porque, em geral, as espécies apresentam um número distinto de cromossomos, as estruturas celulares que contém os genes.
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O que pode acontecer nos cruzamentos entre espécies com números diferentes de cromossomos?
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