Quais adaptações as plantas precisam ter para sobreviver no deserto

Quais adaptações as plantas precisam ter para sobreviver no deserto

O deserto é um ambiente hostil. Organismos em um ecossistema do deserto se adaptam para sobreviver ao calor intenso e à água limitada. Cada um tem um sistema único de sobrevivência, mas algumas das maneiras pelas quais as plantas do deserto se adaptam são semelhantes.

TL; DR (muito tempo; não leu)

As adaptações das plantas do deserto estão centradas em torno de recebendo água suficiente. As plantas se adaptam para encontrar e armazenar água, além de evitar a perda de água por evaporação.
Encontrar água
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Uma necessidade para qualquer organismo que sobreviva o clima desértico do deserto é a água. Sem água, as funções que sustentam a vida em um organismo começarão a falhar e a vida do organismo será ameaçada. As plantas se adaptaram de várias maneiras que as ajudam a acumular água.

As plantas nos ecossistemas do deserto são mais prolíficas perto dos leitos dos rios. Sejam secas ou úmidas, essas áreas geralmente contêm água no subsolo e é mais provável que as plantas sobrevivam se suas raízes alcançarem um suprimento confiável de água. Estes também são os locais mais prováveis de acumulação de água em caso de chuva. Quando a água chegar, as plantas estarão lá para recebê-la.
O nevoeiro também é uma fonte confiável de água nos desertos, onde as condições são adequadas. O ar condensa para formar orvalho nas manhãs frescas. O orvalho é capturado nas folhas e nos cabelos da planta.

Muitas plantas do deserto têm vastos sistemas radiculares, capazes de atingir suprimentos de água profundos e inutilizáveis sob o solo seco.
Manter a água
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Depois que as plantas coletam água em seus corpos por vários meios, elas devem se apegar a ela, apesar do calor intenso do ecossistema do deserto. Várias adaptações evoluíram nas plantas do deserto para atender a essa necessidade.

A maioria das plantas do deserto fica inativa por grande parte do ano. Durante os períodos de seca, eles não realizam muitas funções de drenagem de água, como a fotossíntese. Esses períodos de dormência permitem que a planta sobreviva, embora não cresça ou se reproduza, durante os meses mais desafiadores do ano. Quando as plantas produzem sementes, as novas sementes permanecem em sua camada protetora por muito mais tempo do que em climas mais temperados. Durante os períodos chuvosos, a água dissolve o invólucro da semente e a semente cresce rapidamente.

As adaptações estruturais também são importantes para a sobrevivência da planta no deserto. Os revestimentos de cera nas folhas evitam a perda de água por evaporação, que no deserto quente pode causar a perda de água da superfície e do interior das folhas. As folhas também são menores nas plantas do deserto, reduzindo ainda mais a possibilidade de perda de água.
Plantas de folha caduca
••• Fuse /Fuse /Getty Images

Plantas de folha caduca nos ecossistemas do deserto se adaptaram à atividade de suas folhas. As folhas dessas plantas são geralmente menores e revestidas com cera para evitar a evaporação.

Em contraste com a perda anual de folhas em plantas decíduas temperadas, as plantas decíduas do deserto perderão suas folhas até cinco vezes ao longo do ano, derramando-os durante as secas e cultivando novas folhas quando chove. A planta permanece adormecida durante a perda de folhas.
Plantas suculentas

Oleg Ivanov /iStock /Getty Images Plantas como aloés são equipadas com folhas carnudas que contêm grande parte de seu suprimento de água. Por causa de seus corpos internos úmidos, essas plantas são chamadas de suculentas. Eles geralmente se sentem esponjosos e, quando cortados, são preenchidos com uma polpa, protegida por uma camada externa de cera.
Plantas sem folhas
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Muitas plantas no deserto economizam água por não ter folhas. Os cactos são os mais prolíficos deste tipo de planta. Muitos cactos têm espinhos no lugar das folhas, que conduzem a fotossíntese e pegam orvalho quando o clima é bom. Essas pequenas estruturas também refletem a luz, reduzindo ainda mais a perda de água. Durante chuvas fortes, os cactos cultivam sistemas radiculares temporários e absorvem a água. Eles então derramarão as raízes quando o chão secar.

Mestre em Ecologia (UERJ, 2016)
Graduada em Ciências Biológicas (UFF, 2013)

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O bioma denominado deserto é encontrado em regiões de baixa umidade, onde existe uma grande variação na temperatura ao longo do dia, com pouca ou quase nenhuma precipitação ao longo do ano e o clima é predominantemente seco.

A vegetação geralmente é constituída por gramíneas e pequenos arbustos, sendo rala e espaçada, ocupando principalmente fendas do solo ou debaixo das rochas em que a pouca água disponível pode se acumular. A seleção natural fez com que as plantas mais resistentes sobrevivessem às limitações do deserto e com o tempo as plantas desenvolveram estratégias para se adaptar à escassez de água. Os cactos, por exemplo, apresentam sistemas de raízes superficiais, cobrindo uma grande área, para absorver a água das chuvas passageiras. Seu caule é capaz de armazenar água (parênquima aquífero) e fazer fotossíntese (CAM), as folhas com a evolução da espécie foram substituídas por espinhos para impedir uma transpiração excessiva pelos estômatos. Essas transformações nas plantas desérticas são conhecidas por xeromorfismo (forma adaptada para locais secos).

Quais adaptações as plantas precisam ter para sobreviver no deserto

Cactos no deserto. Foto: JL Jahn / Shutterstock.com

A vegetação esparsa e o tipo de solo arenoso deste bioma terrestre que é o deserto contribuem para uma rápida perda radiativa de energia fazendo com que estes ambientes possam ser tornar extremamente frios durante a noite e extremamente quentes durante o dia.

A fauna dos desertos é limitada pelas condições extremas, sendo composta predominantemente por animais roedores (ratos-canguru e marmotas), répteis (cobras e lagartos), escorpiões e insetos. A maioria destes animais desenvolvem suas atividades no período noturno, quando as temperaturas são mais baixas, e durante o dia permanecem refugiados das temperaturas elevadas. Os camelos e os dromedários são mamíferos do deserto, podem passar até um mês sem beber água e vários dias sem se alimentarem, pois possuem a corcova que serve como reserva de gordura.

Os desertos podem ser subdivididos em quentes (principalmente tropicais e subtropicais) ou frios (principalmente de latitudes médias). Os biomas de deserto quentes são causados pela presença de ar seco e pela baixa precipitação a partir das células de alta pressão subtropicais. São áreas muito secas onde a vegetação varia de quase nenhuma até numerosos arbustos xerófilos, suculentos e na forma de espinheiros. Já os biomas de deserto frios tendem a ocorrer em latitudes médias e nestas regiões o deslocamento sazonal das células de alta pressão subtropicais tem influência pelo menos por seis meses do ano. As localidades no interior são secas devido à distância das fontes de umidade ou porque se encontram protegidas das chuvas por estarem perto de montanhas. A combinação destas duas possibilidades produz os desertos frios. No inverno ocorrem precipitações leves, podendo nevar. Os verões são quentes enquanto as noites tendem a ser mais frescas.

Quais adaptações as plantas precisam ter para sobreviver no deserto

Paisagem característica de um deserto. Foto: Galyna Andrushko / Shutterstock.com

O processo conhecido como desertificação tem se expandido mundialmente nas margens de terras áridas e semiáridas e tem como principais causas as atividades agrícolas, como o sobrepastoreio, a erosão, controle inadequado da umidade do solo, salinização, o desmatamento e as mudanças climáticas atuais.

Leia também:

  • Clima desértico
  • Tipos de desertos
  • Paleodesertos

Principais desertos do mundo

  • Deserto do Saara
  • Deserto da Arábia
  • Deserto de Kalahari
  • Deserto de Mojave
  • Deserto da Namíbia
  • Deserto de Sonora
  • Deserto da Líbia
  • Deserto do Atacama
  • Deserto de Nazca

Referências Bibliográficas:

AMABIS, José M. & MARTHO, Gilberto R. Grandes biomas do mundo (Sucessão ecológica e biomas, Cap. 17). In: Biologia das populações. 2 ed. (3º ano, Ensino Médio), Editora Moderna. 371 p.

CHRISTOPHERSON, Robert W. Biomas Terrestres. In: Geossistemas - 7.ed.: Uma Introdução à Geografia Física. Bookman Editora, 2012. 668-669 p. ISBN 9788540701069.

LIMA, Jorge Luiz (Org.). Os Biomas do Planeta < http://www.uff.br/prebio/biomas.htm>

Texto originalmente publicado em https://www.infoescola.com/biomas/deserto/

Quais são as adaptações das plantas para sobreviverem no deserto?

De modo geral, as principais características das plantas do deserto são: presença de espinhos, poucas ou até mesmo ausência de folhas pequenas — para que não ocorra a perda de água —, raízes profundas para facilitar a absorção de água de lençóis freáticos e alta capacidade de armazenamento de água em seus caules e ...

Quais são os tipos de adaptação das plantas?

As plantas adaptam-se às flutuações sazonais de temperatura ambiente, alterando inúmeros processos no seu desenvolvimento, como o crescimento e o momento de iniciar o florescimento. Essas modificações são conhecidas como plasticidade térmica no desenvolvimento.

O que os animais e as plantas precisam para sobreviver no deserto?

Eles precisam ter o máximo de água possível para sobreviver. Muitas das plantas áridas têm folhas em miniatura ou espinhos que reduzem sua área de superfície para minimizar a perda de água pelo processo de evapotranspiração.